吊脚楼
 
    到了张家界，都想看看土家吊脚楼。由于历代朝廷对土家族实行屯兵镇压政策，把土家人赶进了深山老林，其生存条件十分恶劣，《旧唐书》说：“土气多瘴疠，山有毒草及沙蛩腹蛇，人并楼居，登梯而上，是为干栏。”加上少田少地，上家人只好在悬崖陡坡上修吊脚楼。
    吊脚楼多为木质结构，早先土司王严禁土民差瓦，只许益杉皮、茅草，叫“只许买马，不准差瓦”。一直到清代雍正十三年“改上归流”后才兴盖瓦。一般为横排四扇三间，三柱六骑或五柱六骑，中间为堂屋，供历代祖先神龛，是家族祭祀的核心。根据地形，楼分半截吊、半边吊、双手推车两翼吊、吊钥匙头、曲尺吊、临水吊、跨峡过洞吊，富足人家雕梁画栋，檐角高翘，石级盘绕，大有空中楼阁的诗画之意境。著名土家族诗人江承栋写道：奇山秀水妙交球，酒寨歇乡美尽收。吊脚楼上枕一夜，十年作梦也风流。
 
修屋赞梁
 
    土家人把修新屋作为繁衍子孙的根基，因而看得十分神圣。修屋前，要请风水先生选好依山傍水背风向阳的地方作为屋场。无论谁家起新屋，远亲近邻都来帮工，只吃饭不拿工钱，叫“打白工”。喜庆日是在堂屋上梁的时候，亲戚朋友都来送礼祝贺，叫“斟上梁酒”。
    所谓梁，是指堂屋脊横梁。梁木选择有个古怪的规矩：屋主必偷偷在大山中寻找分岔成两根的标直大树，不间树的主人是谁，尽管偷偷砍下，锯成两根，同时从山上滚下，谁头在前，尾在后，无伤无疤的，就选哪一根。这种风俗，叫“偷梁木”，土家寨有俗规，偷梁本不算“偷”。梁木一旦偷砍下地，就要鸣放鞭炮，还要在上面搭红布，然后热热闹闹请八个后生始回家，一路招摇过市，似乎“偷”得很光采，树主不仅不追究，反过来还要表示祝贺，因为这是吉利与友谊的表示，就好比为人家子孙根基作了重大贡献似的荣耀。
    梁木正中画太极图，左右书“美仑美奂，金玉满堂”或“帝道遐昌，五谷丰登”之类的对联。
    上粱时，请两名歌师或掌墨师赞梁。赞梁有一定的曲调，较单调，实际上是种韵白表演形式。待梁木在屋顶上架好后，赞梁者便攀梯而上，一人提酒壶，一人端茶盘，茶盘内放着筷子、酒杯、腊肉、糯米糍粑。
    提酒壶者赞道：
    手提酒壶闪金光，壶中美酒喷喷香，
    欢欢喜喜上屋去，要跟主东赞主梁．
    端茶盘的接着赞到：
    手端茶盘四四方，张郎造就鲁班装．
    四角造起龙凤榫，金漆盘子摆中央．
    赞毕，二人开始上梯，每上一步就唱五句赞词，其内容是借颂扬古人恭维屋主的：
    …… 上三步，中三元，刘备关张访大贤；
    南阳有个诸葛亮，三顾茅庐下高岗，。
    上十步，十美十全，张郎鲁班下凡间；
    修起高楼和大厦，主东富贵万万年！   
    赞梁者攀上屋脊梁木时，二人各坐在梁木的一端，边饮酒，一过互问互答，用长篇的赞词，赞扬主东的屋．像仙境琼楼，龙王宫殿，必发子发孙，福寿绵长。赞梁后向下抛“梁粑粑”。先把两个象征富贵的大粑粑拿在手。问下面的屋主：“要富还是要贵？”主人答道：“富贵都要！”两个耙耙抛下时，主人家接在怀中。（最忌讳接不住），然后将小粑粑抛下，边抛边唱：
    笑哈哈，笑哈哈，双手拿起粱粑粑，
    四面八方一齐撒，大家越抢越发达！……   
    这时屋场上人如潮涌，争抢粑粑，热闹非凡。抛过粑粑后，亲友们将一段段五颜六色的布料塔在梁上，叫“搭梁”，此时鞭炮震耳，赞梁者又一步一赞，下到地面，于是，一栋新屋就在喜气洋洋的热烈气氛中立起来了。